C’est sur une note positive que l’équipe de France de cyclisme sur piste composée de Victoire Berteau et Marion Borras termine la saison. Lors de l’épreuve de l’Américaine à l’occasion des Championnats du Monde qui se sont tenus au Danemark, le duo tricolore a terminé avec la médaille d’argent, devancé de peu par l’équipe locale composée d’Amalie Dideriksen et Julie Leth. Il s’agit de la deuxième médaille tricolore dans ces Championnats du Monde, après celle en bronze de Clément Petit sur l’épreuve scratch.

Un excellent rebond après les JO

Les Jeux Olympiques de Paris 2024 ont laissé quelques traces chez bon nombre d’athlètes tricolores, spécialement celles et ceux qui n’ont pas réussi à décrocher une médaille. Ce fut le cas notamment de Marion Borras et Clara Copponi, engagées dans l’épreuve de cyclisme sur piste. Durant les JO, elles n’ont pas pu faire mieux qu’une cinquième place, un résultat bien en dessous des attentes personnelles des cyclistes.

Marion Borras a su rebondir lors des Championnats du Monde de cyclisme organisés au Danemark, à Ballerup. « La période post-JO a été très dure, ça a été long, honnêtement, j’ai beaucoup souffert mentalement. Il y a dix jours, j’ai commencé mon stage de Kiné, je vais travailler en libéral. D’un côté c’était positif, car ça m’a sorti des schémas post-JO qui étaient difficiles, mais c’était aussi compliqué physiquement de m’entrainer le soir après 19 heures. J’avais hâte que ces Mondiaux arrivent », déclare la cycliste de 26 ans après avoir décroché la médaille d’argent.

Une médaille qui aurait pu être de couleur or, mais c’était sans compter le duo danois d’Amalie Dideriksen et Julie Leth qui avait enregistré 46 points, devançant de trois petits points les Françaises. « Trois points, c’est à la fois rien et beaucoup, mais on n’a rien à regretter, on peut être fières de nous », conclut Marion Borras.

Victoire Berteau satisfaite de cette médaille

De son côté, Victoire Berteau partage la joie de décrocher une nouvelle médaille d’argent lors de cette épreuve de l’Américaine. « C’est facile de courir avec sa meilleure amie sur la piste. On n’a même pas eu besoin de se parler, on se connaît par cœur. La vie ne s’arrête pas aux Jeux. On a montré qu’on était une belle équipe de France et qu’on a de l’avenir », explique la Nordiste de 24 ans, qui est venu en renfort pour remplacer Valentine Fortin, forfait quelques jours avant le début des Mondiaux de cyclisme. Le podium est complété par le duo britannique Neah Evans et Katie Archibald qui a totalisé 42 points, juste devant les Néerlandaises Marit Raaijmakers et Lisa van Bell qui en compte 39.

Seul point noir au tableau pour l’équipe tricolore, la désillusion de Mathilde Gros qui n’a pas pu sortir des qualifications pour le 500m. Une mauvaise performance qui vient s’ajouter à son élimination en quart de finale de l’épreuve de vitesse.

Au général, c’est la Grande-Bretagne qui s’est illustrée durant ces Championnats du Monde de cyclisme sur piste, remportant plusieurs épreuves, notamment la vitesse par équipe ou la course poursuite par équipe.

La quatrième étape du Tour d’Italie féminin a donné son verdict. La Canadienne Clara Emond de la team EF Education-Cannondale a remporté en solitaire la course de 131 km entre Imola et Urbino. Elle devance l’Italienne Soraya Paladin (Canyon-SRAM Racing), ainsi que la Danoise Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-Suez). Quant à la Française Juliette Labous (dsm-Firmenich-Post NL), elle termine l’étape à la douzième place. Retour sur la journée de mercredi et la journée folle de Clara Emond.

Premier Giro, première victoire

C’est une grande première pour la Canadienne Clara Emond. À 27 ans, la coureuse de la formation EF-Oatly-Cannondale signe sa première victoire en carrière sur un Grand Tour. Sa victoire s’est décidée sur les derniers 40 km de la course, sur une échappée en solitaire. Malgré une dernière portion en faux plat (de 12,9 km à 2,4% de moyenne), la Canadienne a su résister au retour du groupe de poursuivantes, maintenant un écarte de 17 secondes sur sa dauphine l’Italienne Soraya Paladin.

La dernière place du podium est complétée par la Danoise Cecilie Uttrup Ludwig. Avec sa victoire durant cette quatrième étape, la Nord-américaine enregistre une nouvelle page de sa carrière, en inscrivant son nom parmi les vainqueures d’étapes d’un Grand Tour du circuit professionnel. Pour ce qui est des coureuses tricolores, Juliette Labous de la formation dsm-Firmenich-Post NL n’a pas pu faire mieux qu’une 12^e place, reléguée à 1’12 de la première place. Elle a notamment subi une pénalité de 20 secondes, pour s’être ravitaillée à 3km de l’arrivée.

Pas de changement, ou presque, côté classement général

 Au classement général du Giro Féminin, c’est toujours la coureuse locale Elisa Longo Borghini (formation Lidl-Trek) qui porte le maillot rose de leader. Durant cette quatrième étape, elle a terminé à la 8^e place avec +1’08 de la Canadienne Clara Emond. Un résultat qui n’impacte pas son classement au général, puisque l’Italienne conserve 13 secondes d’avance sur sa dauphine, la Belge Lotte Kopecky. Cette dernière a justement terminé la quatrième étape derrière sa rivale, également à +1’08 de la première place du podium.

En revanche, il y a eu du changement dans le reste du classement général, à commencer par la troisième place qui est actuellement détenue par la Danoise Cecilie Uttrup Ludwig (+38’’), qui gagne 6 places au classement. En conséquence, la Française Juliette Labous chute d’une place au classement, et occupe désormais la quatrième place. La Mauricienne Kim Le Court de la formation AG Insurance-Soudal Team est l’autre grande gagnante de cette quatrième étape, puisqu’elle remonte de 5 places au classement général, occupant la cinquième place à +51 du leader.

Enfin, l’Allemande Antonia Niedermaier, la Néozélandaise Niamh Fisher-Black, l’Espagnole Mavi Garcia, la Norvégienne Katrine Aalerud ainsi que la Néerlandaise Pauliena Rooijakkers ont toutes perdu 2 places au classement, occupant dans l’ordre la sixième à la dixième place au général.

Les autres classements

Dans la course pour le sacre de la meilleure jeune coureuse de ce Giro féminin 2024, l’Allemande Antonia Niedermaier reste en tête avec un temps de 09 :29 :59. Sa dauphine, l’Australienne Neve Bradbury (et coéquipière au sein de la formation Canyon//SRAM Racing) se place à +56 secondes. Enfin, au point, Lotte Kopecky reste leader avec 86 unités, devant l’Italienne Chiara Consonni et la Canadienne Clara Emond, respectivement à 58 et 54 points.

C’est une annonce qui en a surpris plus d’un, à commencer par les amateurs de cyclisme féminin. Anna Van der Breggen, la légende néerlandais double championne du monde de cyclisme sur route, compte sortir de sa retraite pour de nouveau monter en scelle, dans la formation de la SD Worx-Protime.

Une équipe qu’elle connait très bien puisqu’elle a siégé au poste de Directrice sportive pour le compte de l’équipe néerlandaise depuis 2022. Son retour vient ainsi combler le départ d’une autre star de l’équipe, la vainqueure du Tour de France Demi Vollering qui évoluera l’année prochaine avec l’équipe FDJ-Suez.

La motivation est totalement revenue

À 34 ans et l’armoire à trophée pratiquement rempli, personne ne s’attendait à un retour d’une icône du cyclisme féminin qu’est Anna Van der Breggen. Championne olympique de course en ligne en 2016, double championne du monde de cyclisme sur route (2018 et 2020), quadruple vainqueure de la Giro Rosa (le Tour d’Italie féminin) et septuple gagnante de la Flèche Wallonne, Anna Van der Breggen s’est imposée comme étant la championne des championnes.

Un titre qui l’a pourtant poussé vers une retraite et une reconversion professionnelle en tant que directrice sportive au sein de la formation SD Worx-Protime. Jeudi dernier, elle s’exprime sur sa volonté de retourner à la conquête de nouveaux titres : « Depuis trois ans, j’ai pu observer le cyclisme sous un angle différent. Je sens maintenant que la motivation et l’envie de faire du vélo sont complètement revenues. (…) Si je veux revenir sur le vélo, c’est maintenant ou jamais. »

Un contrat de deux ans à partir de 2025

Anna van der Breggen fera donc son retour en cyclisme professionnel féminin à partir de la saison prochaine. La Néerlandaise a signé un contrat de deux saisons avec son équipe SD Worx-Protime, ce qui pourrait signifier une participation potentielle au Tour de France 2025.

Néanmoins, la double-championne du monde de cyclisme n’a pas encore dévoilé son programme et ses ambitions de titre. « Je suis curieuse de voir à quel niveau je peux revenir. Bien sûr, mon objectif est de devenir une meilleure coureuse qu’avant. J’ai toujours la compétition en moi. Je veux toujours gagner. Pour moi, il ne s’agit plus tant de cocher des courses ou des victoires, mais plutôt de profiter du sport et de la compétition », déclare-t-elle.

Pour son retour, elle compte avant tout se lancer dans un entraînement rigoureux durant les six mois à venir. Par ailleurs, Anna van der Breggen s’est déjà essayée à la course longue distance en mai dernier, à l’occasion du rendez-vous annuel espagnol la Traka. Il s’agit d’une course amateur où les passionnés de cyclisme de tous horizons ont la possibilité de s’inscrire et de participer. Ayant choisi le circuit de 100 km, Anna van der Breggen a terminé sa course à la deuxième place.

Un résultat qui a semble-t-il conforté la championne néerlandaise dans son choix de retourner à la compétition professionnelle et de repartir une nouvelle fois à la conquête des routes d’Europe avec son équipe SD Worx-Protime, cette fois-ci en tant que coureuse.